Игра
«Старт» начал матч солидно, уверенно без тени сомнения в своём превосходстве. Достаточно мобильно выглядела средняя линия, и именно центральные полузащитники организовали первый гол. По правому флагу прорвался Бедарев, сделал от лицевой линии прострел, а Павлу Гаврилову никто не помешал с близкого расстояния вогнать мяч в ворота – 0:1.
У «Водника» не ладилась комбинационная игра, забросы также ни к чему серьёзному не приводили,  оставались дальние удары, вроде того, что нанёс на 8 минуте Дергаев – мяч пролетел недалеко от крестовины. Впрочем, атаки «Старта» были куда опаснее. Бедарев вывел на удар Мастрюкова, но форварду «Старта» изменила точность. На 17 минуте Киселёв сумел достать, казалось, безнадёжно уходящий за лицевую линию мяч, отдал передачу поддержавшему атаку Черепанову, удар которого отразил Лапин. А первый же свой угловой (с левого фланга) нижегородцы использовали. К успеху привёл розыгрыш: Павел Гаврилов, получив мяч, рванулся к лицевой и его пас вдоль ворот переправил в сетку Бедарев - 0:2. И «Водник» по-прежнему не мог даже подъехать к воротам Шайтанова. Faza сказал мне в этот момент, что «всё ясно». И сам, признаюсь, был в этом уверен, мои слова, что ещё мол, много играть были лишь «страховкой».
А один из зрителей и вовсе не стал дожидаться бесславного для «Водника» окончания игры и засобирался на тот свет – с беднягой случился сердечный приступ. В течение всей игры бригада медиков пыталась «откачать» пострадавшего, но в больнице тот, увы, скончался… Никто не знает, когда наступит его час…
А на поле тем временем происходила «реанимация» «Водника» и в то же время… Жаль не психолог я. Человек, с этой наукой знакомый не понаслышке, мог бы составить любопытный психологический этюд. Автор этих строк не нашёл ничего лучшего, как процитировать сказанное на послематчевой пресс-конференции Алексеем Григорьевичем Дьяковым: «Некоторые игроки считают, что они уже большие мастера».
На 30 минуте хозяева заработали первый свой угловой, и отличный удар удался Шеховцову, забившему свой первый гол в высшей лиге – 1:2. Последовавший на 35 минуте промах в обороне – потеря мяча недалеко от радиуса – обернулся тем, что Дергаев вывел Барсукова один на один, и счёт стал равным – 2:2. Это был не только второй удар в створ ворот «Старта», но и серьёзный удар по состоянию команды. Приободрившийся «Водник» провёл очередную атаку, Клюшанов убежал от Черепанова и Максименко, сделал передачу в центр, попытку Золотарёва пробить сблокировали Леденцов и Котельников, но мяч вновь отскочил капитану «Водника» на клюшку, и тот поразил цель – 3:2. Разрыв к перерыву мог ещё серьезнее вырасти, когда Барсуков по левому флангу легко ушёл от преследователей, но его удар с близкого расстояния парировал Шайтанов.
В перерыве даже архангелогородцы отказывались говорить о возможном успехе своей команды. Удачу боялись спугнуть? Или вправду считали, что не сможет «Водник» развить успех?  Да и я считал, что «ещё не вечер». Действительно, так оно и было…
Начало второго тайма настраивало на оптимистический лад. На какое-то время нижегородцы заиграли поактивнее. На 50 минуте Бедарев подкараулил ошибку соперника, вывел Рычагова один на один, и тот не упустил своего шанса – 3:3. Хрупкое равновесие продержалось всего четыре минуты, и, к сожалению, было нарушено не в пользу «Старта». Верховую передачу неудачно принял Леденцов, Исалиев был тут как тут и, убежав к воротам Шайтанова, переиграл вратаря – 4:3.
«Старт» ещё огрызался: дважды подряд нижегородцы опасно исполняли угловые, однако Лапин удачно среагировал на удар Мастрюкова, «выстрел» Агапова хоть и был силён, пришёлся прямо в голкипера архангелогородцев.
«Мы не умеем играть в численном меньшинстве», - ещё одна фраза, сказанная после матча Алексеем Дьяковым. В отчётном матче слова тренера подтвердились целиком и полностью. фраза, сказанная после матча Алексеем Дьяковым. В отчётном матче слова тренера подтвердились целиком и полностью. Незадолго до пятого гола «Водника» был удалён Галяутдинов, а вскоре после удачно исполненного Проурзиным углового «отдыхать» отправился Леденцов (сразу скажу, что жаловаться на судейство мурманчанина Малыгина нам нечего). И тут без того заметное преимущество хозяев в скорости стало подавляющим. На 66 минуте Катугину удался проход, похожий на тот, что он совершил в нижегородском матче этих команд, только завершил его полузащитник «Водника» не ударом, а пасом двигавшемуся правее Клюшанову, который в шестой раз огорчил «Старт». Через три минуты похожим образом защиту «Старта» «разорвали» Барсуков с Исалиевым (не Иванушкин, не Обухов и не Лаакконен…).

На 73 минуте «Старту» удалась одна из немногих опасных атак: Сергей Гаврилов вывел по правому флангу на удар Рычагова, но мяч прошёл мимо ближнего угла. И меньше чем через две минуты в ответ «Водник» провёл восьмой мяч: Ярович двигаясь по центру, сделал передачу налево Дергаеву, и тот пробил точно – 8:3.
Антонов и Дергаев могли довести счёт до совсем неприличного, но у первого не получилось как следует пробить, а у второго – обработать мяч.
Пенальти, который на предпоследней минуте заработал Рычагов, а реализовал Мастрюков, лишь чуть-чуть скрасил картину – уйти от «оранжевого града» - явно не то достижение, на которое можно было рассчитывать и до матча, и в первые полчаса его…
На пресс-конференции Алексей Дьяков казался внешне спокойным, старался обстоятельно отвечать на вопросы, но нетрудно было догадаться, какая буря негативных эмоций бушевала в его душе.

Прогулкам по Архангельску не очень благоприятствовала погода: предсказания синоптиков начали сбываться! Поэтому почти не покидал гостиницы "Меридиан".

Морозы морозами, а «Старт» провёл на льду архангельского «Труда»  две тренировки: 29-го вечером и 30-го утром, перед самым отлётом в Мурманск. Посмотреть на первую тренировку пришёл форвард «Водника» Станислав Клюшанов. «После 0:2 думал, что вы нас растерзаете, а тут вон как вышло», - поделился впечатлениями хоккеист, два сезона назад выступавший в «Старте». На моё шуточное предложение: «Стас, давай опять к нам!» - тот лишь отмахнулся: «Да вот не зовут!»

Тренировка в минус 25. Останавливаться нельзя - замёрзнешь!

А во время второй тренировки довелось всё-таки повидаться с Фёдоровичем. И подарил мне Фёдорович неприподъёмную кипу справочников и программок, причём эта продукция исключительно на шведском и финском языках. Придётся, видимо, осваивать языки народов Северной Европы…